有不少人看過「基督教繪畫」、「基督教電影」、聽過「基督教音樂」，但會對這些基督教作品是否稱得上藝術持懷疑態度。對此，格雷戈里·桑伯里（Gregory Thornbury）曾機智地評論說：「基督教是最偉大的名詞，卻是最爛的形容詞。」
除了迷濛如童話般的農舍，或是抗拒神的人在電影結束時流淚悔改之類的做作劇情，是否還有更好的方法去看待基督教藝術？
我相信是有的；但我們必須先確立更堅實的藝術神學。以下是一個簡短的兩分鐘論述。
我們在聖經裡首次遇見神時，祂就是個藝術家。聖經第一頁的第一句的第一個動詞就是「創造」。神的靈感一下子湧現出來，天與地從無到有，充滿各式各樣與美麗。神本可以創造一個單色的宇宙，一切都是灰色的：灰色的星球、灰色的動物、灰色的天空掛著灰色的「彩虹」，這樣的話，橙子就會被稱爲「灰子」了。從工程學角度看，這灰色世界一樣可以是很有效率、很有功用的。那麼爲何創造我們這個多彩宇宙？爲何有色彩光譜？爲何草莓是紅色、橙子是橙色、檸檬是黃色？爲何有麒麟魚、孔雀、變色龍？這都是因爲在創世記第一章七次提及「神看著是好的。」很明顯的，神不只關心效率、功用，亦在乎美麗。
泰勒大學哲學系教授詹姆斯·斯皮格爾（James Spiegel）認爲，神並不是因爲道德、法律、政治或務實的角度說「是好的」，而是出於審美觀。這不像一位母親對孩子說吃蔬菜「是好的」，也不像說大憲章對社會「是好的」、或像大型強子對撞機對量子力學研究「是好的」一樣。相反，這更像在欣賞提香的畫作或是太平洋夕陽景色的時候感嘆「這是好的」一樣。神在創造亞當夏娃以前就已經有此美學宣告！所以，一件事物就算沒有人類欣賞、評價，也可以真的是美好。因此，不單人的想像力會創作美麗（幸好人有這能力），有時候人們也會發現美麗——或遠在天邊，或近在眼前。
這就意味著，當我們看到哈勃望遠鏡從太空傳送來照片時，儘管這些照片中沒有任何人工的痕跡，我們仍會爲它們的美麗而齊聲讚歎！過去三十年間，人類一直驚訝於獵戶座星雲的廣闊紫紅色雲、螺旋星雲的藍色中心與紅色外圍、以及帶著巨大氣體柱及粉紅色閃爍與綠色光環的鷹星雲，這些美麗都不是我們製造的，我們只是發現它們。在哈勃望遠鏡出現前它們已然美麗，即使我們明天再也看不見東西，它們仍是如此美麗。
爲何會這樣？從聖經角度看宇宙就可以理解，這是因爲神在意美麗，是神宣告某事物美麗——即使我們看不見。美麗不單在乎我們的看法，更在乎於神。從這個角度來看，我們在世上並非要爲某些美學上的虛無賦與一些變幻無常的定義。美麗早就存在，只要我們願意，它就會影響我們、使我們的標準變得更高尚、更浩瀚、更真實。
神給人類的第一道命令是關於創意：爲動物起名字。下一道命令就是要他們生養眾多，遍滿地面，管理各樣活物——神命令我們要使這世界更美好。後來，比撒列與他的子孫做到了，神的靈賜予他們美術技藝去裝飾聖殿。以色列的神並不只是在一個單調乏味又空洞的立方體（指至聖所——譯註）裡受人敬拜的，聖經叫我們要有創意地敬拜有創意的神：「應當向他唱新歌，彈得巧妙，聲音洪亮。」「要用琴歌頌耶和華，用琴和詩歌的聲音歌頌他 ！」「願他們跳舞讚美他的名，擊鼓彈琴歌頌他！」(詩33:3; 98:5; 149:3)
神在向以色列彰顯自己時並非只有教導的篇章。祂會講述多感官的事實，包括火烤的肉、門框上的血、會說話的驢、會嘔吐的魚、飢餓的熊、流浪的羊、被釘十架的蛇、燃燒的植物、雷、煙、石、蟲、奶與蜜。祂又用生動圖像敘事，例如骸骨復活、末世的海怪、月經布等。還有先知的表演：以賽亞赤身露體流浪三年、何西阿娶淫婦。
藉著新約聖經，我們了解到在創世記第一章出現的偉大創造者其實就是耶穌基督（約1:3; 西1:15–17; 來1:8–13）。閃耀的星雲、彩虹、西瓜的味道、咖啡豆等都出於祂的心思（因爲是他與聖父、聖靈一起創造萬物）。聖子取了肉身，在世上大部分日子當工匠，運用石、木、金屬等材料製作大大小小的工程。後來，耶穌四處傳道時，用比喻刻劃出令人印象深刻的景象，兩千年來長留人們心中。祂說最大的誡命是要盡心、盡性、盡意、盡力愛神，這包括想像力和創造力，祂也是如此而行。創意是與學像基督是相輔相成的。
編注：本文摘自賽迪斯·威廉斯所著《反照：透過學像歷史上最偉大的人物而成爲你自己》（REFLECT: Becoming Yourself by Mirroring the Greatest Person in History，Lexham Press, 2019）。
譯：Thomas Kwan；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：A Theology of Art in 2 Minutes。
