在美國，成年子女與父母斷絕往來的現象，正引起越來越多的關注。對長期遭受虐待和忽視的人來說，斷聯可能是走投無路時的最後選擇。但如今，也有越來越多的人僅僅因爲政治觀點不同，就與父母切斷一切聯繫，拒絕任何和好的嘗試。
倫理與公共政策中心（Ethics and Public Policy Center）研究員諾埃爾·梅林（Noelle Mering）在《斷聯：一種蠱惑人心的意識形態如何撕裂親友關係，以及我們如何修復》（No Contact: How a Seductive Ideology Broke Families and Friendships and How We Can Repair Them ）一書中，分析了主動與家人斷絕關係的趨勢，以及這種分離帶來的後果。她寫道：「那種痛苦令人難以承受，而且始終無法釋懷。人去世了……事情就有了終點，你會經歷哀傷，但最終慢慢往前走。然而，斷聯卻不一樣。」（214 頁）這是一道始終難以癒合的傷口。
書中一些年輕人，僅僅因爲家人看似微小的過失，就與他們斷絕往來，給家人留下沉重的傷痛。一名男子懷疑母親把票投給了他不支持的候選人，便與她斷絕關係。另一名女子則因爲父親對她姊妹的性別轉換不夠熱情，停止了與父親的一切溝通。這些親身講述，既是本書最有力量、也最令人難以卒讀的部分：它們讓人看清現實，也令人心碎、震驚。
基督徒需要認識「斷聯」運動是什麼、從何而來，以及我們可以如何抵擋它。
《斷聯：一種蠱惑人心的意識形態如何撕裂親友關係，以及我們如何修復》
（No Contact: How a Seductive Ideology Broke Families and Friendships and How We Can Repair Them）
諾埃爾·梅林
在《斷聯》一書中，梅林結合訪談與歷史研究，指出推動「斷聯」運動興起的五個主要因素：身份政治、消解家庭的神聖意義、心理治療文化、將受害者視爲絕不會錯的一方，以及伴隨屬靈衰退而來的自戀文化。她揭示了這場破壞關係的運動背後的力量，以及它們如何影響個人、家庭和社會，幫助讀者看清正在發生的事，勇於面對，並與家人一同醫治傷痛、修復和鞏固關係。
論壇出版社（Forum），288 頁。
梅林指出，「斷聯」運動正在年輕成年人中像野火一樣蔓延。這是多種因素共同作用的結果，包括心理治療文化的興起、強調忠於內心感受和表達自我的表現型個人主義的盛行，以及對家庭的刻意解構。
過去，「創傷」指的是「參戰或在火車事故中倖存這類異常、災難性事件」造成的嚴重心理傷害。如今，人們卻用這個詞描述「政治分歧或情感需求未被滿足」所帶來的不適（18–19 頁）。童年中那些令人不快、卻屬正常範圍的經歷，如今也被貼上「創傷」的標籤，成爲與父母斷絕關係的理由。
有些所謂的創傷聽起來或許言過其實，卻因爲屬於個人的「親身經歷」，便被視爲不容質疑。帕特里克·蒂漢（Patrick Teahan）這類「斷聯」導師向子女保證，他們的直覺和感受是正確的，任何人都無權質疑。若父母認爲，成年子女「受到了心理治療師或TikTok的不當影響」，那只不過進一步證明了父母自身「有毒」。蒂漢甚至提出，如果兄弟姊妹不「全力支持」你的「斷聯」決定，你可能也需要與他們斷絕往來（22 頁）。這簡直是將表現型個人主義推向了極端。
文化對家庭的解構，也使人更願意斬斷親情。家庭不再被視爲歸屬、成長和安定的來源，反而成了限制個性、強求一致、施加壓迫的場所。在一個追求不受約束的自主權和個人自我表達的文化中，就連家庭所要求的責任與牽掛，也成了個人自主權不可容忍的束縛。
梅林書中記述的案例，大多是政治立場偏左的子女，與立場偏右、信仰宗教的父母之間的衝突。她承認，這種傾向可能來自樣本選擇上的偏差，也一再提醒，保守派同樣可能陷入其中某些不健康的思維和行爲模式。
不過，卡託研究所（Cato Institute）2021 年的一項調查發現，與立場堅定的保守派相比，立場堅定的自由派因社交媒體帖文而拉黑或刪除好友的可能性接近兩倍，舉報他人的可能性則超過兩倍。同樣，公共宗教研究所（PRRI）2024 年的一項調查發現，23%的民主黨人表示，他們會因爲某些家人的政治觀點而減少與其相處的時間；共和黨人的這一比例則是 5%。因意見不同而疏遠家人的，往往是政治進步派。
考慮到「斷聯」運動背後的觀念源自卡爾·馬克思（Karl Marx）、赫伯特·馬爾庫塞（Herbert Marcuse）、西奧多·阿多諾（Theodor Adorno）和威廉·賴希（Wilhelm Reich）所代表的左翼批判傳統，這種差異也就不難理解。在這種思想看來，家庭是「資本主義、父權制和殖民體系的產物，強化了不平等與壓迫」（82 頁）。父母則是一個壓迫者階層，將自己的價值觀和規範強加給子女。
梅林看到了一個關鍵問題：今天，許多政治分歧源於世界觀的分歧。她寫道：「過去，政治爭論通常是在討論，怎樣才能最好地實現一個共同目標……今天，爭論不只是關乎手段，更關乎目的，所涉及的問題直指人的本質。」（14 頁）因此，預防尤爲重要。基督徒父母必須教導孩子，辨認並拒絕那些與聖經關於人的身份、公義和罪的教導根本不相容的意識形態。
除了世界觀方面的教導，父母還可以從其他方面鞏固與子女的關係。梅林勸勉家庭「積攢豐富的美好回憶」，提醒父母「按照孩子所處的世界來養育他們，而不是照著自己長大的那個世界」，也要警惕社交媒體，傾聽時以理解爲目的，而不是急於批評（229 頁）。
這些建議很有智慧，卻也帶出一個重要問題：如果某些政治立場確實反映了一個人的品格呢？在一些明顯的例子中，我們已經承認這一點。假如鄰居真心支持納粹主義，認爲它是好的，這就顯明了他品格中某些不可忽視的問題。當政治涉及奴隸制、墮胎或生殖器殘割等不義行爲時，我們就無法把政治與道德截然分開。
與其天真地堅持政治觀點與品格無關，聖經爲我們指出了另一條路。梅林轉述亞歷山大·索爾仁尼琴（Aleksandr Solzhenitsyn）的名言，恰好體現了這一點：「善惡的分界線，不是在不同群體或政治陣營之間，而是在每個人的內心。」（234 頁）作爲基督徒，我們的政治立場理當以道德律爲根基；但也正是這道德律，宣告我們都是違背律法的人。政治判斷正確的人和政治判斷錯誤的人，都是需要福音的罪人。
認識到這一點，無論在私人關係中，還是在公共生活中，我們都應當更加溫柔、謙卑。正因爲我們同樣需要神的恩典，我們才能愛那些在重大問題上與自己意見不同的人。梅林在《斷聯》中提醒我們：我們的盼望，不在於自己能把孩子教養得盡善盡美，而在於神藉著基督的十字架與復活更新萬有。
原文刊載於福音聯盟英文網站：Why Adult Children Are Cutting Off Their Parents。
