最近我的事工發生了一個地震式的轉變。我改變了角色，這讓我覺得自己好像站在了滑地。經過多年的講道和教導，我意識到我需要額外的技能，以便能夠有效地溝通、管理他人、處理衝突和評估任務與使命的一致性。我知道神呼召我接受這些新的挑戰，但是在多年的事奉之後，發展新技能的掙扎讓我有了不安全感和自我懷疑，這影響了我與神的同行和我的安息。
爲了解決這些掙扎，我通過採訪領袖、聽不同的播客、閱讀和獲得輔導來尋求幫助。斯科特·托馬斯（Scott Thomas）的這本《福音塑造的領袖： 倚靠耶穌牧養祂的百姓》（The Gospel Shaped Leader: Leaning on Jesus to Shepherd His People）是帶來改變的催化劑。
在這本書中，托馬斯概述了一個領導者如何在謙卑和技能方面成長，以至於讓人認出他或她是靠著耶穌和福音真理而改變的。領導力書籍往往要麼強調企業領導力的原則，或者強調聖經原則，但很少有人將兩者結合起來，將福音視爲領導力的核心驅動。因此，托馬斯的書更顯得與眾不同。他不是爲普遍的領袖原則穿上一層膚淺的福音外衣。以美好的品格和謙遜的態度，他闡述了以品格爲中心的牧者領導力這一實用願景，他強調的是謙卑而不是出名。
許多教會領袖轉向世俗的領導模式，因爲他們貪婪地想要找到下一個快速解決方案。雖然企業領導模式可以提供一些幫助，但它們的價值是有限的，因爲它們受到時間和文化的限制。在西方企業中可行的方法不一定能在地方教會中行得通，而且這些對在發展中國家服務的宣教士來說，肯定也沒有太大幫助。
美國亞馬遜網站對該書的介紹如下：
《福音塑造的領袖： 倚靠耶穌牧養祂的百姓》
斯科特·托馬斯（Scott Thomas） 著
你如何在教會中成長爲一名領袖？你應該閱讀教會增長的書籍嗎？參加一些研討會？或者只是做出領袖的樣子？斯科特·托馬斯曾經擔任ACTS29植堂網絡的主席、教會植堂者和牧師，他給你一個不同的方法。他認爲，信靠耶穌不僅能增強你的教導恩賜，而且還能使你在帶領所需的謙卑和來自聖經的智慧上成長。
通過多年的事工經驗，托馬斯看到了作爲領袖「軟技能」很重要——這包括了同情、憐憫和傾聽，以及不看重發展這些技能對教會的負面影響。僅僅知道需要世人所說的「情商」並不能保證在這些方面的成長，而理解和應用福音會帶來轉變。
新成長出版社（New Growth Press），176頁。
更重要的是，我們還需要思考企業領導的模式是否符合聖經這一問題。對此，托馬斯寫道：「世界教導領袖必須升高，而耶穌則教導領袖必須降卑。」（26頁）領袖需要作出犧牲。
這是一本以品格爲中心的領導力書籍，鑑於我們在福音派教會中看到的領導力危機，強調品格非常重要。在我們所知道的一些情況下，天賦異稟的領袖因爲他們的知名度和影響力超過了他們的品格而跌倒。
在第五章，托馬斯寫到了正直誠信的重要性。他講述了當他在決策中沒有追求正直，而在衝突中用更簡單的方式處理時所帶來的傷害。這樣的做法在短期內使他的帶領工作舒適，但從長遠來看卻對他的羊群造成了損害。托馬斯的坦誠幫助我們看到了在公開帶領之前追求品格正直的必要性。
由於福音的結果是由內而外的生命改變，所以必須顯出正直誠信來。托馬斯寫道：「帶領教會不是一個職位，也不是一次野餐。它是一個屬靈的戰場，福音塑造的領袖必須以基督的心爲心（腓2:1-5）並彰顯聖靈的能力（羅8:3-11）來進入這一戰場。」（第3頁）本書將這種呼籲付諸實踐。托馬斯借助一個福音網格幫助屬靈領袖在自我診斷、自我管理、關係意識和關係管理方面成長。每一個領域都要用愛心來檢驗：「愛是可驗證的品格，表明我們與愛我們的基督彼此相連（約13:34-35）。」（15頁）
福音塑造的領袖特點是謙卑：「驕傲以自我爲中心，而謙卑則以他人爲中心。事實上，幫助他人才是成爲領袖的目的。」（106頁）憑藉多年來的智慧，托馬斯指出，人們可能會以不同形式體現出謙卑的缺乏。
有時它表現爲傲慢，尋求成名，陶醉於聲望和世界眼中的地位。相比之下，福音塑造的領袖是瓦器，他們願意打破自己並努力彰顯寶貝，也就是基督（107-8頁，見林後4）。
也有的時候，缺乏謙卑表現爲懦弱膽怯。這也是自私的產物，這樣的人避免被拒絕或避免失敗，但這只是披著膽怯外衣的驕傲。這種領袖在表面上可能看起來謙卑，但它就像一塊煮過頭的牛排，切開後會露出真面目。
《福音塑造的領袖》以一個強有力的左勾拳結束本書，揭露了許多基督徒領袖膽怯的缺陷。托馬斯報告說，70%的美國牧師自稱沒有朋友。然後，他講述了一位親密朋友如何濫用一次祕密談話作爲反對他的彈藥的故事。這樣的背叛會誘使領袖們迴避親密的友誼，但托馬斯明確指出，情況不該是這樣的（151頁）。我們絕不能讓我們作爲領導人的地位，甚至我們繁忙的日程安排，成爲我們不與人建立友誼的藉口。相反，我們必須將友誼視爲福音塑造的領袖應當結出來的果子。
與許多爲基督徒讀者編寫的流行領導力書籍不同，《福音塑造的領袖》讀起來不像是領導力會議上的談話要點，而像是與一位經驗豐富的牧者在客廳的對話。托馬斯以極大的智慧明確指出，要成爲福音領袖，光有恩賜和追隨者還不夠。我們不是要建立企業，也不是要塑造明星。因此，在事工中，當感覺到處境發生變化的時候，我們需要正直和謙卑，在繼續跟隨耶穌的使命呼召和彼此間深刻的關係中結出果實。
譯：DeepL；校：SMH。原文刊載於福音聯盟英文網站：What Corporate Leadership Books Can't Teach Pastors.
