如果你單身，撒旦便常會尾隨在後。
好吧，其實牠一直會尾隨在我們每個人的身後，不過在單身的階段會有一些獨特的危機—特別是在非自願的單身時期。牠喜歡欺騙教會的單身男女，令他們感到沮喪，並脫離我們的靈修和侍奉。然而，上帝此刻正要大大地按你的本像使用你，以及你的信心、時間以及你的單身時期。
讀過《哥林多前書》七章之後，你腦海中可能會留下兩種人：那些獨身生活、事奉至離世的人和那些必須進入婚姻的人。保羅羅列了各種沒有伴侶拘束的屬靈益處，高唱獨身的讚歌。而單身生活的確可以（相對地）避開關係的掛慮(7:32)，屬世的分擾中(7:33)，並且能夠全心地敬拜、委身和事奉(7:35)。因此，保羅得出結論，這裡不再逐字贅述，享受「專心的委身於主」。
許多人說：「保羅，願你大得能力... 但是，我要結婚。」或許你被探試衝擊，而你需要一種「榮耀神」的方式來滿足那份渴望(7:2)；或許你非常清楚自己需要一個幫手來實現上帝對你生命的呼召(或者是其他人明確地知道你需要這樣做)；或許你想要有幾個孩子，且意識到你需要幫助才能實現這個願望；或許你只是對一位充滿愛心、樂意相守的伴侶有一種深切而不可否認的渴望。在上述的任何一種情況下，你都應該結婚。
然而，起先看似是兩類，但我們在應用中很快看出其中存在三種類型：獨身、已婚，以及未婚狀態。畢竟，每個單身的人都知道，對婚姻的嚮往並不足以促成婚姻。我的盼望是，在反思保羅的教導的同時修復未婚人群內心的希望和抱負，讓他們可以在單身之時堅定持守侍奉。
單身最大的試探或許是以爲婚姻可以滿足我們尚未得到滿足的需要，解決我們的軟弱，管理我們的生活，以及釋放出我們的恩賜。事與願違，保羅把婚姻看作是基督徒生活和事奉中的另一套充滿問題的方案。如果你必須結婚就結婚吧，但是要留心，當你在一個墮落世界中與另一個罪人結合時，跟隨耶穌並不會變得更容易。
當然婚姻可以帶來歡愉、幫助以及某些方面的釋放，但它立即會加倍分散你的注意力，因爲你緊密地肩負著另一個人，他或她的需要、夢想和成長。這是一個崇高的呼召，也是一個美好的呼召，更是一個苛刻的呼召，它會使你遠離其它各樣美好的事物。
因此，對於未婚姻人士而言，我們（暫時的）單身狀態是一種恩賜。它確實是這樣。假如上帝引你進入婚姻，你可能永不再知道你現在正處在的這個時期。單身時期並非只是婚姻的預備期；它有潛質成爲一個獨特的，不被他人打擾並可以全心委身於基督的侍奉時期。
有著聖靈的內住並清晰的日程，上帝己賦予你爲祂國度實現永久不同的一切。你披掛整齊，帶著天上各樣屬靈的福氣，所向披靡。（弗1:3)
有了上帝的幫助和引領，你便有了去投入你自己、你的時間、你的資源、你的青春以及你在人際關係、事工與緣由的靈活性上的自由，以至結出不可思議的果子。
所以，這裡有八條關於最好地利用你未婚生活的建議。
保羅對於我們婚後自由的顧慮也許是對的，不過單身一族在蘋果手機、蘋果平板、蘋果播放器及任何自我投入的電子世界裡，從來都不難找到樂子。其實，假如你像我一樣，酷愛消遣，不論是體育中心、《唐頓莊園》、鍛鍊身體、美食大餐、沒完沒了地發博客和看博客、瀏覽社交媒體，還是攻克最新的遊戲，總想就此成爲我們的默認狀態。我們或許把它稱作是休息，然而它看起來、嗅起來、聽起來都太像是我們正在浪費自己的單身生活。
「所以，你們或吃或喝，無論做什麼，都要爲榮耀上帝而行。」（哥林多前書10:31）。上面所說的每一件事都可以爲上帝的榮耀而行，但它們也都可能成爲讓你離開上帝榮耀的危險干擾。如果你否認後者，那麼你也許需要放下智能型手機、搖控器或者跑步機。
找找看，撒旦可能在用哪些短暫又簡單的歡悅暗中破壞你的事工。你不一定需要去排除它，只是需要一定的限制，並找些方法可以歡迎他人通過那活動進入你的生命之中。要有創意，可以在大學籃球、烹飪或使命召喚遊戲中培訓門徒，而不是因爲這些短暫的歡悅從上帝的事工中擅離職守。
婚姻是毀滅自發性的兇手——這是一個事實，雖然並非整體，但比重相當大。假如你尚未學到這一點，我懷疑你（先前具有自發性的）朋友中是否有人結婚了。
作爲單身之人，你最大的屬靈恩賜之一就是你可以說「好的」。向一個隨意撥來的電話說「好的」；向咖啡說「好的」；向幫忙搬家說「好的」；向代替生病的人說「好的」；向一場午夜電影或市中心的特別活動說「好的」。你擁有難以置信的自由可以說「好的」，而己婚的人甚至不能提出那樣的問題。在伴侶不存在時，你不可能因無私、衝動的決定傷害他們。要樂意說「好的」！即使在你並不總是喜歡那麼做時，去祝福他人。
「不要自私自利，不要貪圖虛名，要彼此謙讓，看別人比自己高明。不要只顧自己，也要關心別人的利益。」腓立比書2:3-4（現代中文譯本）的教導在婚後只會更加艱難，因此現在就開始踐行吧。
想出一兩個你願意在單身時期爲他們付出的人或家庭。沒有一個人在期待你此刻就去對他人付出關心且供應他人的需要——沒有一個人，除了上帝自己。所以，要留心他人的需要，特別是教會中的弟兄姊妹，要認真思考奉獻的事。可能會是金錢或食物，也有可能只是時間和精力，或許尤其是時間和精力。不管你月薪多少，你得到的已經很多，應當聰明並慷慨地將之用在他人的需要上。
在經濟上，你目前只需要供養一個人。當然，可以適當地爲將來的需要儲備一些，但在你等待的時候，仍要找一些方式去供應他人。在你還不需要購買五個人的日用品、二個人的晚餐，以及無數的尿片時，要做出祝福他人的預算，並培養出爲他人犧牲的態度和習慣。這會對你未來的配偶大有益處，同時又能讓你身邊的人看到耶穌的榮美閃耀。
就像你可以對更多突發的事情有自由說「好的」一樣，你也可以對那些超越己婚者可負擔的要求說「好的」。做更大、需要付出更多代價的夢，啓動一個每日禱告會或一些定期的外展工作；投身多樣的門徒訓練；成立一個新的基督爲中心的社區服務項目。去實踐上述的活動，你會驚奇地發現，隨著在你裡面聖靈的引導，你可以很好地管理好自己的單身生活，尤其是當你和單身的朋友們一起夢想與同工時，也會發現你們所能成就的是何等驚人。
要積極投入的，但是不可魯莽，就是說不要把自己輕易安置在危險之中；所以，在做決定的時候要虔心禱告，且要並與那些愛你、能對你說「不」的人一同團契。不管怎樣，我的看法是，大多數未婚信徒往往能夠給予或做到超越他們本身能力所及的。
你未婚的時間越長，就有越多時間向他人學習有關婚姻的成敗經驗。當然，你無法避免自己婚姻中的過失及罪性的模式；做個好學生，事前先做好功課，你仍然可以或多或少增加成功的機率。
找機會定期參與到一對己婚夫婦的生活和家庭中。如果你沒有參與到發現任何的醜陋或混亂，那麼你可能還看得不夠。不要糾纏人家，但也不要害怕發起談話。這可能是簡單不過的事，像是在主日禮拜之後與他們共享午餐；作一個樂意又熱心的僕人，讓對方夫婦很願意答應；在他們的約會之夜爲他們作保姆，或者幫他們整理花園，或者當他們的孩子生病時，帶食物給他們。
然後，作一個學生，認真觀摩，提出問題，記下可效法的筆記。在你一切的觀察中，要保持謙虛和親切（假如你能夠看到自己未來婚姻的樣貌，這便不是個問題了）。因爲透過聖經中關於婚姻的教導，我們的思想和心靈已經被塑造成型。我們需要一些不完美但又忠誠相守的婚姻範例，如此持續著的關係，會使那些原則和功課變得真實且可以複製。
雖然己婚的人提供了一個重要的視角與範例，你還需要一些在你生命中與你經歷相同感受、渴望和試探的人。你應該找到那些和你一樣問著相同的問題，也在尋求爲耶穌活出這個獨特的單身季節的人，並花時間在他們身上。
想一想，雖然保羅從未結婚，他的大部份事工都是和另一個同伴一起完成的。在你的生活中去尋那個可信、有恩賜並帶著使命感的朋友，然後彼此擔負責任，讓你的未婚的生活對上帝的國有益處。跟隨基督從不意味著要獨自去完成，既使你此時還是單身。
與其爲了結婚而結婚，不如讓上帝的整體事業和在你所到之處推進福音的傳播成爲你的使命，去尋找與你追求相同理想的人。如果你期盼與一位熱切愛耶穌並傳揚耶穌的人結婚，那麼最好讓自己置身於委身這個理想的團體之中。
要加入一個小團體，不是只是一班單身的基督徒，而是一個共同致力於宣教使命的團體。努力讓自己投身在教會的事工之中，委身於當地社區中失落的人群，專注於收割的事工，你勢必在這過程中找到一個幫助者。
首先要使之成爲現實。花大量的時間讓你的靈魂在神在耶穌裡爲你所成就的一切而滿足。然後，當其他人想與你交談的話題只有你的戀愛生活時，要勇敢地告訴他們。「那麼，這段時間有女性出現在你生命中嗎？」「你們兩個是一對嗎？」「她真是不錯的女孩，你覺得她如何呢？」「妳願意和我太太表妹的室友的哥哥約會嗎？」己婚的人們也會問出一系列的問題。
利用這些尷尬的寒暄機會來向他們介紹那位新郎，是他贖回了你永恆的快樂，無論生或死，疾病或康健，已婚或者是「待字閨中」。
所以，當你在單身時期感到孤單或沮喪時，請記得若你己得救，就已被差遣。不要等到步入紅毯的那一天，要充分利用你未婚的時間來爲主做工。
