我說話時努力不讓自己哭出來，但我還是忍不住。眼淚流了下來，作爲一個 30 歲的男人，我對著電話哭得像個 10 歲的孩子。這並不好看。我是在和我 60 歲的屬靈指導老師通話，當我向他敞開心扉時，我體驗到了什麼叫如釋重負。

你可能不知道的是，我還是一位牧師。結合我前面所描述的，你對我所做的事情感到奇怪嗎？這會改變你對我的看法嗎？牧師不是超級英雄。當然，神所呼召的牧者應該成爲基督徒成長成熟的楷模，但成熟的羊仍然是羊。他們同樣需要牧人（彼前 5:4）。

雖然我做牧師的時間越來越久，但我很少感受到要成爲一個完美男人的壓力。當然，我也會與懼怕人和其他不敬虔的情緒爭戰，但我學會了不隱藏自己的破碎，因爲這樣做毫無意義。神看到我的破碎，而且我的罪也必定會顯露出來（路 8:17）。爲什麼不搶在罪爆發之前敞開自己，看神會怎樣使用教會幫助我在成聖中成長呢？

有鑑於此，下面是給教會成員和牧師的一些簡短建議。

給教會成員

親愛的教會成員，你的牧師和你一樣生活在墮落的世界中。他必須符合牧者的道德標準（彼前 5:1-5；提前 3:1-7；多 1:5-9），但有時他也會像保羅一樣呼喊：「我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？」（羅 7:24）。當你的牧師經歷這種情緒時，請爲他禱告，並且好好地愛他。

你的牧師雖是牧者，但他仍然是一隻羊。你可以通過促成教會給予他資源、讓他能夠參加教會外會議、研討會和牧師分享小組來服事他，從而建造他。在他努力牧養你的同時，你也要爲他做同樣的事情。我的教會中有兩位弟兄，他們不是長老，但當我遇到困難時，我會給他們打電話或發電子郵件。我會告訴他們，「嘿，弟兄，今天對我很艱難。請爲我禱告。」知道敬虔的弟兄在爲我的勞苦禱告，這會讓我感到受安慰。（雅 5:16）

給牧師

牧師們，要對你的會眾敞開，願意讓會眾知道你的脆弱。要成爲樂意悔改、敞開透明的人。爲你生命中的問題尋求他人的代禱，讓你的會眾看到你也是人。這對你自己的靈魂大有裨益，也會爲他們樹立一個健康的榜樣。如果你不願意坦誠自己的痛苦，你的教會成員也永遠學不會這樣做。

這並不一定要做的複雜或顯得很戲劇化。這裡有幾個實際的例子，你可以在你的事工中實施：

• 不要害怕與教會分享你的艱難，從親戚去世、癌症確診到孩子的學習障礙等任何事情都可以分享。
• 當成員們分享他們在特定罪上的掙扎時，用你自己曾經有過的掙扎來鼓勵他們。很多羊覺得他們的牧者從來沒有與他們的某個具體的罪爭戰過，承認你也有過類似的問題會對服事有很大的幫助。
• 尋找一些成熟的教會成員，在你自己灰心喪氣的時候可以向他們求助。

這裡有一個簡短的警告： 透明並不是需要不惜一切代價去達成的終極美德。誠然，我的許多牧師同工應該少一些懼怕人，多一些敞開軟弱，但也有一些人掉入了陷阱，把自表軟弱作爲自我推銷的藉口。很多時候，「真實」成了一個藉口，把「謹慎」拋擲腦後。

誠實地面對我們的掙扎，甚至是我們的罪，固然是件好事，但也需要智慧。這種智慧包括了逐步擴大的分享圈（太 18:15-20）和謹慎。有時，「分享」意味著不提及具體細節（弗 5:11-12），因爲這樣做是不明智的。因此，要明智地敞開透明，免得輕看了罪和墮落的影響。

最後，我們需要思想福音。我們的主耶穌基督在他最軟弱的時候向他的跟隨者敞開了自己。從痛苦的禱告（路加福音 22:44）到在十字架上背負著罪的重擔向天父呼喊（太 27:46），基督向我們展示了謙卑透明的牧者之道。願祂的小牧人們能很好地遵循祂的模式。

譯：DeepL；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Dear Church Member, Your Shepherd Is Also a Sheep.