你能想像，住在神的園子裡，「天起了涼風」（創 3:8）時與祂同行，會是怎樣的光景嗎？想像一下，你是主親自委派的園丁，在伊甸園裡領受祂的託付，「修理，看守」（2:15）這園子。你住在神面前，四周草木蔥蘢，繁花絢爛得令人陶醉，天氣總是恰到好處。沒有雜草，沒有乾旱，也沒有蟲害，每一番勞作都換來豐收。
當你想像伊甸園時，有沒有想過，這份園丁的工作今天仍在繼續？墮落之後，罪的痕跡遍及每個人的生命，但信徒依然蒙召，作神的園丁。我們履行這份呼召的一個基本方式，就是在地方教會中盡上成員的本分。
人類的歷史始於一座園子。神按自己的形像造了亞當和夏娃，託付他們治理全地，將伊甸園的疆界擴展到整個世界（創 1:28–30，創 9:1–3）。神要人把全世界變成一座樂園，祂要在那裡與人同行（創 3:8；利 26:12）。
自從人類墮落，我們就再也不能進入伊甸園。我們生來就與神隔絕，被逐出祂的同在（創 3:24）。但神並沒有放棄在園中與百姓同住的心意。聖經清楚表明，祂仍在爲自己栽種一座園子，建立一個祭司的國度，讓世人從中看見祂的治理。
縱觀舊約，神在園中與百姓同住的主題反覆出現。以下是三個例子：
先知常用園子的意象，教導神的百姓認識自己是誰、神已經爲他們做了什麼，以及將來還要成就什麼。他們盼望神的救贖計劃得以實現。這計劃最終要將神的百姓變成一座園子，成爲祂的居所。
例如，在《以賽亞書》5:1–7 中，先知以栽種葡萄園爲喻，說明主將如何管教悖逆的百姓。最後，他發出警告：「萬軍之耶和華的葡萄園就是以色列家，他所喜愛的樹就是猶大人。他指望的是公平，誰知倒有暴虐；指望的是公義，誰知倒有冤聲。」（7 節）
後來，以賽亞再次使用園子的意象，卻是在應許救贖必會來到：「耶和華已經安慰錫安和錫安一切的荒場，使曠野像伊甸，使沙漠像耶和華的園囿。」（賽 51:3；另見結 36；珥 2:3）
舊約呈現的脈絡十分清楚：神正在建造一座新的園子，會幕和聖殿都指向它。在這新的伊甸園裡，主將再次與祂的百姓同住，他們也將重新以祭司的身份作祂的園丁。
新約承接這些主題，顯明它們如何在基督裡達到高峰。耶穌的比喻中，有許多都取材於農耕生活。例如，在兇惡園戶的比喻裡，耶穌把父描繪成園主，而自己則是園主那被人棄絕的兒子。耶穌要承受這產業，就是那結出果子的葡萄園——祂的百姓（太 21:33–46）。祂又藉著自己的死與復活，爲那些遠離神的人開了一條路，使他們可以重新住在神面前。祂迎接我們重返至聖所，回到園中。
耶穌葬在一座園子裡（約 19:41）。復活之後，抹大拉的馬利亞來到空墳墓前，誤認了祂的身份，卻也在無意間生動地說出了祂是誰。她「以爲是看園的」（20:15）。
真正的園丁終於從園中的墳墓走了出來，成爲新創造初熟的果子。基督的空墳墓，是主永恆園子在這世界最先開闢的一片土地。隨著祂復活的好消息傳開，這新的伊甸園也不斷擴展。
這座園子如今在哪裡？就在主居住的地方。基督藉著聖靈住在每一個蒙祂救贖的人裡面（羅 6；弗 1），也住在我們共同組成的教會中（太 16:19，太 18:20）。
耶穌在《約翰福音》15 章清楚說明了這一點。因著與基督聯合，教會成爲主所栽培的葡萄樹。祂照料自己的百姓，將自己的生命賜給他們，使他們結出屬靈的果子。這是舊約的應許，如今在基督裡得以成全。
舊約中，會幕裡燈臺上的七盞燈照耀，象徵主的同在（民 8:1–2）。《啓示錄》則顯明，這生命樹的意象如何應驗在地方教會中（參啓 1:12–13、20）。保羅也用園藝的意象描述地方教會的生活：「我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神叫他生長。」（林前 3:6）這些閃耀的燈火，這些由蒙救贖、悔改的罪人組成、如山上之城的群體，就是神賜人喜樂、滋養生命的園子。
神的百姓是「被揀選的族類，是有君尊的祭司，是聖潔的國度，是屬神的子民」（彼前 2:9）。我們一同照料主的園子，也就是祂的教會。正如喬約拿單·李曼（Jonathan Leeman）所寫的：「教會成員身份……使你所領受的祭司與君王的職分，得到公開確認，也有了具體實踐。」
你是否容易對教會裡的弟兄姊妹失去耐心？這份不耐煩可能顯出，我們把教會當成了一家滿足自己需求的雜貨店。但教會，以及我們在其中建立的關係，其實是一座需要悉心照料的園子。要把雅各的勸勉放在心上：「你們要忍耐，直到主來。看哪，農夫忍耐等候地裡寶貴的出產。」（雅 5:7）要相信，主必在信徒心中降下「秋雨春雨」。
所有基督徒都蒙召參與這園中的工作，牧者更要作榜樣：像農夫一樣殷勤勞作，培育所牧養的聖徒，使他們健康成長（提後 2:6）。我們的教會是「神所耕種的田地」（林前 3:9）。這個簡單的真理，應當改變每一位基督徒看待教會的方式。
主把你安置在哪一座園子裡，你是否正在用心耕耘？你是否把身邊的信徒看作需要照料的生命？細心的園丁熟悉各樣植物的生長時節和需要，你是否也這樣用心認識教會裡的弟兄姊妹？當我們運用恩賜彼此服侍時（弗 4:11–13），就是在照料這座園子，爲它澆灌、除草、修剪，並信靠主使生命成長。祂才是這座園子真正的主人。
親愛的基督徒，別隻做個消費者。欣然回應主美好的呼召：做個園丁吧。
原文刊載於福音聯盟英文網站：Christian, Be a Gardener.
