我從來沒怎麼在意過「外向」和「內向」這兩個詞，直到結婚後，才開始好奇爲什麼我和配偶差別這麼大。以主日爲例，這是我們每週社交活動最多的一天。丈夫是牧師，禮拜結束後總要接待訪客。這種社交場合彷彿是他的能量源泉，更令人稱奇的是他確實擅長此道。看著他能毫不費力地融入陌生人群的談話並樂在其中，這與我形成了鮮明對比。
而我呢？常常躲在洗手間裡拖延時間。這樣既能避免結識新人的尷尬和冷場的窘迫，又不會顯得不合群。我大可以搬出「性格內向」的說辭爲自己開脫。但僅僅因爲怕生就回避他人，這真的合適嗎？
近年來，各種性格測試和九型人格（Enneagram）分析大行其道。這些研究確實很有用。找出自己性格（以及周圍人性格）的優缺點，可以讓你更好地與不同於你的人相處。
支持九型人格等測試的基督徒認爲，這些工具能有效診斷我們的軟弱之處，並激勵我們活出基督的樣式。約翰·斯塔克（John Starke）寫道：「九型人格的優勢在於，它能揭示我們需要醫治的領域，以及哪些惡習可能導致與他人甚至自我內心的分裂。作爲基督徒，我們視其爲工具。不過，這個工具不是爲了讓我們做『真實的自己』，而是爲了幫助我們『在基督裡更真實地認識自己』。」
但我注意到，這段探尋自我的善意之旅還有另一面。有時，我們不再把測試結果當作工具，反而將其奉爲不容置疑的人格宣言。更糟的是，我們甚至會將其當作放縱罪性的藉口。
我很容易認爲，自己不願結識新人只是因爲「性格使然」。但這並不完全正確。很多時候，我不願意這麼做是出於罪。我不喜歡那種尷尬的感覺，所以會把自己的自私粉飾成「個性」。沒錯，對我來說，敞開心扉、主動接觸別人、把他們歡迎進我的生活，確實會讓我不舒服。但這並不意味著我可以無視神要我「愛人如己」的命令（可 12:31）。
性格是神賜給我們的禮物，就像你的手和胳膊一樣，是你生命的一部分。但雖然性格是神所設計的，幾千年前發生的一件事，卻讓一切都出了問題，那就是人的墮落。墮落之後，所有人的性格都受到了罪的侵蝕，我們常常把神賜的美好禮物，變成了反叛的工具。
邁爾斯-布里格斯（Myers-Briggs，又稱MBTI）人格測驗結果可能會判定人的個性：害羞或外向、理性或直覺型、合群或孤僻型，但如果使用不當，這些標籤反而會給我們的罪披上合理外衣。一個外向的人，會不會因爲測試結果而覺得自己可以肆無忌憚地高聲喧譁、言語傷人？還是會禱告求神，讓自己「快快地聽，慢慢地說」（雅 1:19）？
如果你的九型人格測試顯示你多疑，這是否意味著你永遠不會求神賜下那種「凡事相信」的愛（林前 13:7）？若測試指出你慣於討好他人，你是否甘願被這種罪性捆綁，還是尋求掙脫「懼怕人」的網羅（箴 29:25）？
如果你天生不喜歡正面衝突，你又該如何面對聖經的命令：「天天彼此相勸，免得你們中間有人被罪迷惑，心裡就剛硬了」（來 3:13）？
若社交耗盡你的心力，是否可以拒絕聖經中「彼此相待」的諸多命令？難道聖靈的果子還分性格類型？難道只有測試顯示你有耐心、和平、喜樂的傾向時，才需要活出這些品格？
歸根結底，性格能成爲犯罪的藉口嗎？
既然罪的影響如此普遍，那我們這些性格迥異的基督徒，還有可能一起榮耀神嗎？當然可以！在教會中，神賜下各種不同的恩賜，就是爲了建造基督的身體（林前 12:4–31）。我們可以因著自己獨特的特質而喜樂，也可以爲弟兄姐妹的不同而感恩。同時，我們也要承認，對基督徒來說，最終決定一切的不是罪，也不是性格，而是救贖。
在基督裡，神已經使我們成爲新造的人，並正在改變我們，使我們越來越像耶穌。「穿上了新人，這新人在知識上漸漸更新，正如造他主的形像」（西 3:10）。
此時此刻，神就在更新你的性格，使你可以榮耀祂。祂創造了你，要你用祂賜下的性格，包括你的優點和缺點，去榮神益人。
若你生性外向果敢，這性格既可用來推行自己的計劃，也能毫無愧色地動員眾人參與福音事工。或許你極度內向敏感，你可能會被周圍那些雷厲風行的同工嚇到，但神恰恰賦予你細膩的性情，能察覺那些被眾人忽略的傷痛者。
更重要的是，當我們與基督聯合，我們就與其他基督徒產生了深刻的合一，就能同聲宣告：「在這事上，並不分外向或內向，不分九型人格的 1 型、5 型，或是帶著 7 號翼的 8 型，惟獨基督是一切，又在一切之內。」（參《歌羅西書》3:11）。這並非說信主後性格差異就會消失或不重要，而是在耶穌裡的合一，使一切個性特徵都相形失色。
性格測試或許能幫助我們更了解自己和他人，從而以更體貼的方式去愛和服侍身邊的人，但它們永遠無法替代神的話語。
我們不該以性格測試的結果來衡量自己的行爲，而要以聖經爲準則。神命令每個基督徒都要有耐心、熱情接待客旅、彼此勸勉、慢慢動怒（林前 13；彼前 4:9；來 3:13；雅 1:19）。祂沒有說只有外向者才需要款待他人，也沒有說只有內向者才需要慎言。
比起任何性格測試，聖經的誡命爲我們的心靈和生活提供了更高的標杆。因爲聖經關注的焦點，不是我們是誰，而是基督是誰；它不告訴我們如何活出「性格類型」，而是應許超然的能力：聖靈會在我們裡面動工，使我們能活出基督的樣式。
當然，每個基督徒實踐這些命令的方式會有所不同。但是，我們對每條命令的回應都應當一致：靠著聖靈的幫助（而不是倚賴性格），以信心順服。
我的性格不能爲我的罪開脫。相反，神能使用我的性格，爲祂的榮耀和祂國度的需要效力。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Personality Tests Don』t Excuse Your Sin.
