牧者的工作沒完沒了。我從未聽過哪位牧者說「我很無聊」，估計以後也不會聽到。牧者身兼數職——預備講章、探訪、輔導、領袖培訓、寫牧函、帶查經、禱告、規劃、各種大會，還要履行宗派職責。倉庫管理員的職責或許明確且範圍有限，但牧者的工作卻幾乎無所不包。
牧者必須爲自己的工作向神交帳（來 13:17）。我們最不願看到的，就是把時間耗費在徒勞無功的事情上。然而，大多數牧者都會承認，自己有時感到效率不高。
我在事奉中，曾有一段時間效率很低，甚至連完成最基本的工作都很吃力。無論我怎麼做，都無法擺脫那種消沉的狀態。但當我仔細反思並爲自己的事奉習慣禱告時，主責備我：我過去太過於依賴個人的衝勁和事奉才幹，而不是倚靠聖靈。我認罪之後，主引導我回到信仰的基礎。我開始每天大量讀經，花更長時間的禱告。後來，那種低沉和疲憊漸漸消失，我也重新恢復了事奉的熱忱。
你是否正處於事奉的疲軟期？以下七個實用建議可以幫助你通過學習倚靠聖靈，提升事奉的效率。
每一位牧者都必須清楚神呼召他做什麼，以及不該做什麼。在這件事上，人很容易變得模糊不清。然而，對事奉呼召缺乏清晰的認識，會導致挫敗、疲勞、果效遞減，甚至耗盡。
如果你尚未確定牧養工作的優先次序，請與你的長老及事工領袖坐下來，討論出四到五個核心重點。確保大家達成共識。你的目標是留在聖經爲你劃定的「車道」內。如果某項工作其他信徒或同工也能勝任，就不必攬在自己身上。請記住聖經中的優先原則：「務要傳道」（提後 4:2）。這是牧者呼召的核心。
除了宏觀上有清晰的計劃，你還需要具體到每天。有些日子，任務一目瞭然——行程排滿了，或者今天是星期六而講道還沒完成。其他日子，則需要更多的智慧。
每天早晨（或前一晚），花時間禱告，求主賜智慧來確定當天的重點。若總是疲於應付眼前的急事，最重要的事往往會被擱置。所以，要以禱告爲先，有意識地提前計劃。
在許多方面，牧師隨時都要待命，所以要在行程中留出餘地應對突發情況。但有時候，看似緊急的事其實可以稍後處理。不要讓次要的事塞滿你的頭腦和行程。要專心投入那些首要之事，也就是那些帶有明確屬天呼召的事情。
牧養工作的任務天天都在變，但在這種變化中，仍要努力建立規律的節奏。爲講道預備留出固定的日子，每週爲此劃定時間塊；爲一對一門訓、探訪和領袖培訓預留時間。
無論你的職責涵蓋哪些方面，都要爲完成這些任務建立固定的每週節奏。不必過於刻板。牧養事工需要一定的彈性，但有規律並不意味著不倚靠神。通常來說，規律恰恰帶來更大的果效。
二十一世紀，我們有數不盡的應用程序和技術工具可以幫助我們節省時間和精力。要跟上所有工具是不可能的，但它們確實可以讓繁忙的牧師生活更輕鬆。比如，聖經軟件可以大有幫助，時間或項目管理軟件也同樣如此。
但單靠科技工具，並不能讓你的事奉真正有果效。要善用好工具，也要有好的判斷力——不只是可能擁有和使用好的管理工具，也可能被它們所掌控。
馬丁·路德、約翰·加爾文、喬納森·愛德華茲、查爾斯·司布真——這些信仰偉人在文字處理器問世之前很久，就在事奉上碩果累累。爲什麼？因爲他們倚靠神，有自律的操練，也熱切忠心地傳講神的話語。
若不加約束，你一天可能會無數次地查看郵件。但每次打開收件箱，都會打斷你的工作狀態。有些牧師訓練自己每天只在早上和下午各查看一次郵件，比起頻繁查看郵件的人，他們往往更專注，也更高效。
此外，要限制接觸社交媒體的時間，在處理重要任務時將手機調成靜音。不要讓每一聲提示音分散你的注意力，使你偏離呼召，或削弱你對主同在的敏感。
如果你有一個三小時的工作時段，記得中途休息一下。出去散散步，活動一下筋骨，讓大腦得到片刻的喘息。我們固然希望整天工作而不疲倦，但這不是人體的運作方式。我們當然應該竭力「費財又費力」地服事主（林後 12:15），但我們仍然需要休息。
也要找到每天、每週、每月定期休息的方式。要記得守安息日是神的命令（出 20:8-11；申 5:12-15），也要知道，即使你在安息，神仍在工作，祂不打盹，也不睡覺（詩 121:4）。學會更有意識地休息，你往往會結出更多果子。
每天完成工作之後，我常常禱告：「願你手所做的工，堅立在我們身上」（詩 90:17）。這個禱告提醒我，我多麼迫切地需要神的恩典。
每一天，我們將自己的生命和勞作獻給主，信靠聖靈去使用它們。《詩篇》37:5 是一個美好的提醒和應許：「當將你的事交託耶和華，並倚靠他，他就必成全。」
弟兄們，永遠不要忘記你所蒙召承擔的偉大工作（尼 6:3）。竭盡所能地將時間、精力和恩賜投入神國度的擴展與神榮耀的彰顯。無論你做什麼，都要倚靠祂。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Pastor, Productivity Begins with Dependence.
