編注：福音聯盟對以福音爲中心的事工有一個非常關鍵的看法，那就是信仰應當與工作結合起來。我們試圖幫助基督徒在他們的行業和職業中以獨特、卓越和負責任的方式工作。爲了達成這一努力，我們推出了一個新的系列：福音聯盟職業專欄（TGCvocations）。在這個系列中，我們請人們分享幫助他們完成工作或履行其職業角色的技巧、工具和工作節奏，這個概念和形式借鑑了《生活家》的優秀系列報導。
布羅迪·克羅爾（Brodie Croyle）是「大橡樹牧場」（Big Oak Ranch）的副執行董事，大橡樹牧場是他父親約翰（John）40 年前爲來自困難和虐待環境中的兒童建立的家園和學校。在加入大橡樹牧場之前，布羅迪曾在土地和木材房地產業工作，並參加過全美橄欖球聯盟（NFL）。他和妻子凱莉（Kelli）帶著兩個兒子居住在阿拉巴馬州的加茲登（Gadsden）。
因爲我父親的緣故，橄欖球一直是我生活的一部分。他在高中時是橄欖球和籃球的全美冠軍。大學時，他在阿拉巴馬大學（University of Alabama）橄欖球隊效力，師從傳奇教練保羅·威廉·「熊」·布萊恩特（Paul William 「Bear」 Bryant）。但我的父母直到我七年級時才讓我打球。他們培養我熱愛橄欖球，但又不希望我爲此受傷或耗盡精力。
高一和高二時，我們有一支很棒的球隊，打得非常好。當我進入高三時，我有幸成爲全國最優秀的四分衛之一。我對這個賽季充滿期待——這是一個向自己和他人證明我無愧於這個排名的機會。但在第一場比賽中，我的前十字韌帶就撕裂，導致我錯過了整個高三賽季。
阿拉巴馬招募我時看重的是我的整個職業生涯，而不僅僅是我高三的成績。我非常感謝他們，因爲我喜歡在阿拉巴馬打橄欖球。我創造了多項學校記錄，入圍了約翰尼·尤尼塔斯金臂獎決賽（Johnny Unitas Golden Arm Award），並率隊參加了 2006 年棉花杯經典賽（Cotton Bowl Classic），還被評爲比賽中最有價值的進攻手。
但在場外我卻不敢照鏡子。在世人眼中，我是個超級成功的球員，但我的內心卻很糾結。我覺得上帝在對我說：「我已經給了你想要的一切。你滿足了嗎？」答案是，沒有。我沒有滿足。我渴望得到更多。
我曾在美國國家橄欖球聯盟中爲堪薩斯城酋長隊（Kansas City Chiefs）和亞利桑那紅雀隊（Arizona Cardinals）效力，但嚴重的傷病導致我提前退役。之後，我搬回阿拉巴馬州與一位朋友一起從事房地產工作。有一天，我們賣完木材回家，談到生意的未來時，我告訴他，我最終還是想回到大橡樹鎮。那天晚上我感覺上帝在問我：「你還在等什麼？」當我把這件事告訴妻子時，她立刻哭了起來，我心想，這下完了。但接下來她說：「你爸爸和我已經爲此禱告了五年。我們知道一定要等到上帝的時間。」
你知道，上帝從不浪費任何東西。在大橡樹的成長經歷告訴我「成功」遠遠不只是職業上的成就，然後上帝利用我自己的職業生涯讓這一點深入我心。對我來說，成功就是成爲上帝讓我成爲的那個人——愛祂並服事人。如今，我每天都能與大橡樹學校的孩子們一起實現這一願景。他們作爲「受傷的球員」來到我們這裡，需要多年的「康復治療」和相信他們的「教練」。我們給他們提供能夠支持他們的家庭，給他們勇氣打破他們所陷入的怪圈。能夠參與上帝在他們生命中的救贖工作，我深感榮幸。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於福音聯盟英文網站：From Playing for the NFL to Giving Children a Chance.
