人生旅途上，總有一些心願無法滿足，這是每個人都會有的經歷。許多人可能不想單身卻一直單身，或者飽受不孕之苦；有些人渴望得到友誼、融入群體、尋得導師，或找到屬靈的教會大家庭；又或者，我們僅僅只是需要一份能維持生計的工作。
每當基督徒因心願未了而掙扎時，常常會聽到這種安慰：「只要你學會知足，神就會把（孩子、丈夫、工作）賜給你。」這種思維方式顯然錯了，原因有很多。其中一個錯誤在於，它讓我們誤以爲自己能掌控神。似乎只要我們表現得足夠知足，神就會攤開雙手，滿足我們的渴望。
除此之外，這種想法還隱含著一個更不易察覺的問題：它預設了那些因心願未了而掙扎的人，一定是不知足的。
聖經說：「盼望遲延，令人心憂」（箴 13:12）。過去當我單身、渴望走入婚姻時，就經歷過這種心碎與憂傷。後來，一次又一次的流產，讓我深切感受到盼望遲延所帶來的陣陣刺痛。然而，這種憂傷就代表不知足嗎？基督徒因今生的盼望未能實現而感到難過，難道就一定是在犯罪嗎？
耶穌在受死前不久，曾爲耶路撒冷哀哭說：「耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人。我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意」（太 23:37）。
耶穌這番話發自肺腑。儘管他與天父在創世之前就已經定下計劃，允許以色列人拒絕他這位彌賽亞，藉此將福音傳給外邦人。即便如此，耶穌依然爲他們的拒絕而哀傷。難道耶穌不知足嗎？當然不是。耶穌從未犯過罪，但他確實哭了。他很難過。
當然，我們不像耶穌那樣完美無罪。但在面對遲延的渴望時，我們完全可能一邊流淚，一邊在基督裡得到安息和滿足。
寡婦可以爲自己的孤獨而哀傷，同時仍對神的計劃心存知足；男人在申請更好的職位落空後可以感到挫敗，同時仍對現有的工作心存知足。在我認識的人中，有些最知足的女性已經四十多歲，她們依然渴望婚姻卻仍單身。因心願未了而憂傷，不等於不知足。
悲傷變成不知足，往往發生在好的渴望開始變質的時候，也就是當我們願意爲得到所想要的而犯罪，或是因爲得不到而犯罪。
就像在曠野中的以色列人一樣，我們會變得憤怒，甚至指責我們的創造主（出 17:3）。我們怪罪神沒有賜下配偶來滿足性需求，並以此爲藉口放縱情慾。看到不信主的親戚懷抱嬰兒，我們心生嫉妒，心想：神怎麼能把孩子給她而不給我？這些罪，正是不知足的流露。
不知足的跡象包括：強求的心態、質疑神的良善與智慧、違背神的誡命、試圖強迫神按自己的心意行事、不計代價地追求私慾、嫉妒以及偶像崇拜。但憂傷並不在此列。
在反思自己究竟是憂傷還是不知足時，我們可以問自己：到頭來，如果神不給我想要的，我仍然會順服祂嗎？我們是否依然相信祂是良善的，相信有祂就足夠了？
如果我們真誠地省察內心，很可能會在某處找到不知足的影子。把它找出來、向神認罪，是有益的。但悲傷本身不是罪。好的渴望沒有得到滿足，我們完全可以哀嘆。
《希伯來書》的作者告訴我們，當悲傷壓得人喘不過氣時，我們該去到何處。就是到施恩的寶座前（來 4:16）。神張開雙臂，歡迎我們坦然地將痛苦帶到祂面前，藉著禱告與哀哭向祂傾訴。我們可以向祂呼求，也可以像孩子一樣，向慈愛的天父謙卑地祈求我們渴望得到的美好禮物。我們可以用詩篇向神禱告：「耶和華啊，你忘記我要到幾時呢？要到永遠嗎？」（詩 13:1）
基督徒就是這樣同時握住痛苦和信靠：把痛苦帶到神面前，並祈求神用那唯有祂能給予的滿足來充滿我們。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：What’s the Difference Between Sadness and Discontent?.
