「弟兄，蒙召進入教牧事工是這世上最大的福分。能服侍我們的君王，是極大的尊榮。」直到今天，我仍記得我按立牧職那天，一位摯友和導師對我說的這番話。他說得對。我從未後悔做牧師。然而，我確實對自己曾在事工中做過的某些事情感到後悔。這些悔恨總是驅使我跪在主面前，求他赦免我，並讓我越來越有他的樣式。
在事奉的最初幾年，我遭受了來自那控告弟兄者（撒但）如狂風暴雨般的攻擊，一場嚴重的衝突由此而生。回首那段時光，我很感恩主賜下了智慧、力量、恩典，帶我度過那段驚濤浪湧。但我也感到遺憾，因爲自己在處理衝突的某些方面做得並不好。感謝主豐富的恩典！我們的生命與侍奉並不是由我們的過錯來定義的，而是由他的信實來決定的（提後 2:13）。以下是我在處理牧養事工中的第一次衝突時所犯的 10 個比較大的錯誤：
司布真在《以色列人在紅海》這篇以《詩篇》106:9 爲經文的講道中，有一段精彩的論述：「你以爲神會把你領進一個連他自己都無法領你走出來的試煉嗎？」司布真接著說：「基督徒啊，沒有什麼枕頭能比上帝的護理更甜美了！當護理的安排看起來不利時，依然要相信它，把它墊在頭下，因爲你要確信，在它的懷抱裡有安慰。」
我從未懷疑過神護理的教義，聖經對此有清楚的教導。我所經歷的衝突並未超出主的掌控或旨意。然而，當衝突愈演愈烈時，活出這一真理就完全是另一回事了。我常常被試探，彷彿神與這事毫無關係似的。願主赦免。
每位牧師都知道，在事工中，我們並不是與屬血氣的爭戰，而是與強大有力的屬靈勢力爭戰（弗 6:12）。因此，我們的武器不是屬血氣的，而是屬靈的（林後 10:4）。
我後悔沒有花更多時間跪在主面前與向他傾心吐意。我本該花更多時間禱告，而不是花那麼多時間與那些強烈反對我的人溝通。請不要誤解我的意思：與反對你的人交流，以及與那些尋求提供屬神建議的人溝通，確實非常重要；但更重要的是在禱告中與主交談。
衝突愈演愈烈，我開始擔憂教會的景況，怕這場衝突會毀了我們的教會。這種恐懼讓我陷入了恐慌。感謝主，他用《馬太福音》16:18 的真理安慰了我焦慮的心。《馬太福音》16:18 的信息對我來說非常清晰，也極其寶貴。它提醒我：「他要親自建造這教會，陰間的權柄不能勝過它。他雖然呼召你來服侍這間教會，但他並不需要你來建造。」信靠基督的這個應許，就已足夠讓我不安的靈魂平靜下來。
這與《雅各書》1:19 中神的教導完全相反。第一次面對事工衝突時，我傾聽是爲了回應，而不是爲了理解。我不太關注對方到底說了什麼，反而更在意自己的情緒感受。我常常自以爲知道對話會朝什麼方向發展。然而，如果我當時能多聽一點，多留意別人表達的內容，我相信自己本可以避免那些使衝突惡化的憤怒之罪。
基督徒愛心的一個真實標誌，就是「凡事相信」（林前 13:7）。當基督徒之間產生分歧時，愛要求我們盡量善意地看待與我們意見不合的人，除非有明確證據表明對方心懷惡意。但這真的很難做到。相反，我常常揣測對方的動機，凡事往最壞處想。這樣一來，我放大了他們的罪，卻輕看了自己的罪。
緊接上面提到的把反對者往最壞處想，我犯的另一個錯誤是沒有用《詩篇》139:23-24 來禱告：「神啊，求你鑑察我，知道我的心思；試煉我，知道我的意念；看在我裡面有什麼惡行沒有，引導我走永生的道路。」
在大多數衝突中，雙方往往都有過錯。但我沒有花時間在禱告中反省自己在衝突中犯下的罪。這非常重要，因爲正如巴刻（J. I. Packer）曾指出的：「我們最好的行爲也浸透著罪，總有一些地方需要我們求神赦免。」
我擔心自己的動機遭到質疑，甚至因別人散佈關於我的不實言論而焦慮不安。仔細想想，我最關心的其實是：別人會怎麼看我？這種擔憂更多是來自對人的懼怕和對認可的渴望。而這往往是一個網羅（箴 29:25）。
但主很快就幫助我明白：雖然他呼召我過無可指責的生活（提前 3:2），並與眾人和睦（羅 14:18），但我無法控制別人怎麼看我。相反，我可以把自己交託給神，他明察人心，知道我們的本相。
起初，我以爲在我之前沒有人經歷過這樣的事工衝突。當撒但試探我，讓我陷入絕望，指責我是個糟糕的牧師時，我越發苛責自己。我彷彿聽見他說：「你要是個好牧師，這一切就不會發生。」然而，我和導師以及事工夥伴溝通得越多，就越發明白這個真理。
"你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住"（林前 11:13）。這正是我靈魂所需的安慰，它讓我明白，在我之前有那麼多忠心敬虔的人經歷過類似的艱難，而那位無比信實的神總是托住了他們。
保羅勸勉我們：「在指望中要喜樂，在患難中要忍耐，禱告要恆切。」（羅 12:12）。但我在那次事工衝突中缺乏忍耐，常常處於戰鬥狀態。這很不明智，也使衝突進一步惡化了。
大衛時常面對逆境和試圖毀滅他的仇敵。但他信靠神，滿懷信心地宣告："我若不信在活人之地得見耶和華的恩惠，就早已喪膽了。要等候耶和華！當壯膽，堅固你的心。我再說，要等候耶和華！"（詩 27:13-14）作爲基督徒，我們面對的大多數衝突，其實都需要我們少一點血氣的反擊，多一點在主面前的默默等候。正如馬丁·路德在他那首著名的讚美詩中所寫的那樣，基督必贏得這場爭戰。
這些是我曾一起禱告的朋友；我曾邀請他們到家裡做客；他們也曾以各種方式支持我。然而，當衝突爆發時，有些人卻轉而反對我；他們的反對如此強烈，彷彿我們從未相識。這讓我大爲震驚，也在我心裡激起了憤怒和苦毒。
如今回頭看，我覺得自己本不該如此驚訝。雖然基督是真正的朋友，始終比弟兄更親密（箴 18:24），但屬血肉的人會辜負我們。就連我們的主也被與他一同用餐的密友出賣了。我的經歷並不是什麼稀罕事，我不該因屈服於憤怒和苦毒而用犯罪的方式來回應背叛。
原文刊載於非洲福音聯盟英文網站：10 Mistakes I Made in Handling My First Conflict in Ministry.
