對於一位終身處於貧窮境況的基督徒，我們可以怎樣鼓勵他？

「我們可以鼓勵他，而且是極大的鼓勵。坦白說，在過去許多時代，而且在今天世界上大多數地方，那才是正常的基督徒生活。」美國的中產階級「按一切歷史標準來看都是富足的。」對貧窮的人，主有「特別的幫助」和恩典（路 6:20）。與此同時，貪愛錢財卻隱蔽且極其危險（路 18:24；提前 6:6–10）。「因此，保羅並不把財富視爲極大的益處，而是極大的危險，」金錢所帶來的「危險遠勝於」貧窮。

這裡有一個更大的應許：敬虔的貧窮人將繼承神所擁有的一切（羅 8:17；林前 3:21–23）。「如果你是基督徒，並且認識基督——基督是你的珍寶，你的救主，你的主，你的朋友，你的君王，你的未來——那麼你就比世上最富有的億萬富翁還要富有。這在屬靈意義上此刻是真實的，將來在物質和身體層面也同樣真實。」

當下需明白，「在天上仍有意義、並得神賞賜的成就，並不是金錢上的成就」（太 6:33）。「貧窮的人在加增天上賞賜的事上毫無劣勢。完全沒有。因爲天上賞賜的是敬虔、信實、仁愛、喜樂、和平、良善、溫柔和節制。貧窮的人並不處於劣勢——或許反而更有優勢。」

在今生此刻，貧窮的基督徒往往成爲福音慷慨最有力的典範（林後 8:1–2）。「所以，要振作。若你正處在經濟拮据的境況，而且看起來這種拮据將持續到你離世之日，你正處在一個極有可能祝福他人、並且更深享受基督的位置。」[1]

總而言之，「貧窮與富足，飢餓與飽足，哀哭與歡笑，都可能是蒙福的記號，也可能是定罪的記號，這取決於它們與我們對耶穌的委身有何關係。若我們全然歸屬於祂，那麼沒有任何貧窮、飢餓、哀哭，能夠奪去我們的福分。」[2]

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[1] 改編自發表於 2014 年 3 月 3 日的「派博牧師答疑」第 289 問：「Biblical Hope for Christians Facing Poverty.」

[2] 改編自發表於 2019 年 4 月 10 日的「派博牧師答疑」第 1328 問：「How Do Christians Survive in Middle-Class America?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 120-121 頁：「To Christians in poverty.」