以開一個基督教大會爲例。如果把會議的場地、音樂、燈光和製作等所有開銷加起來，最終費用可能非常昂貴。那麼，這樣做值得嗎？還是這是一種浪費？

其實，我們中大多數人每天都會面臨這個問題，因爲和新約時代生活的人相比，我們實在是極其富有。「現代生活中的一切，看起來都與耶穌的生活方式格格不入。單單擁有一輛汽車，就顯得非常不合時宜。」住在一套有供暖、製冷、上下水、電力、照明、冰箱、電話、電腦，隨時可以求助警察、消防員、急救人員的房子裡，更是與那個時代格外不同。更別說家裡還有數百本書、聖經軟件，以及互聯網上觸手可得的一切資源。所有這些恩賜，「都與第一世紀巴勒斯坦農民的生活方式有著驚人的差距」。

所以，對各種大會和我們個人的消費習慣提出這個問題是合理的。「聖經的首要目標，是要彰顯耶穌基督至高無上的真理、美麗和價值。」而我們的目標，是「要以使用錢財的方式，向世人表明耶穌在我們心中比金錢更珍貴」，甚至「遠遠勝過生命本身」。從這一普遍的真理中，可以引申出對生活方式的兩條指導原則：

原則一：憑信心享受你的財物。

「神賜給我們創造中的美好禮物，就是讓我們享受它們，以彰顯祂自己完全滿足的本性」（提前 6:17）。換句話說，享受神創造的禮物，但不把它們看爲比神本身更令你滿足，也不會因它們割裂你與神的關係。爲這些禮物感謝神，並在其中品嚐經歷神。

原則二：使用你的財物進行屬靈爭戰。

我們今生不是爲了安逸，而是爲了贏得世界讓世人歸向基督。「我們在一場與這個世界之神的爭戰中，賭注是永恆的，武器是屬靈的——所以，我們的生活方式應當反映出這種戰時心態。」

但這種戰時生活並不意味著簡單生活和極簡主義。打仗時，你可能會爲了戰爭需要選擇不更換汽車輪胎，因爲橡膠要用來支援前線；你也可能會積極納稅，用於資助一架造價昂貴的 B-52 轟炸機，這架轟炸機可能正是那個「能給敵人帶來致命一擊、結束戰爭的關鍵武器」。換句話說，戰時生活「並不浪漫化」簡樸，好像「在這個迷失的世界，靠著在自家後院種些蔬菜，或者我只穿兩條交替換洗的牛仔褲，就能帶來真正的幫助」。這些都無法滿足世界的永恆需要。真正服侍世界的永恆需要，可能需要花費巨大——比如舉辦全國性大會，出版重要書籍，推動全球翻譯事工，搭建複雜的事工網站，或者支持全球跨文化宣教事工。

所以，不要讓你的薪水決定你的生活方式。「那是美國式的謊言。神呼召我們成爲祂恩典和資源的管道，而不是一個死水灣。今天的危險在於：我們以爲這條管道必須是金子打造的。其實不必。銅管就夠了。當我們把五十萬美元的薪水傾注到爲他人帶去益處的事上時，你仍然可以按年薪六萬美元、五萬美元或四萬美元的生活水準來生活。」[1]

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[1] 改編自發表於 2016 年 1 月 26 日的「派博牧師答疑」第 780 問：「How Do You Synthesize Your Simple Lifestyle and Speaking at Expensive Conferences?」

譯：CP/SG；校：JFX。原文刊載於《派博牧師答疑》（Ask Pastor John）一書英文版 98-99 頁：「Is wartime living cheap or expensive?」