有些人講道就是比別人有趣。這話可能得罪人，但事實如此，我也就直說了。有些人的講道，我全神貫注地聽，生怕漏了一句話；另一些人則天賦異稟，讓我恨不得把椅子調成躺平模式。差別究竟在哪？爲什麼有的演講引人入勝，有的卻催人入睡？相關著作汗牛充棟，但即便最優秀的指南也總有些遺漏的。沒錯，我們可以打磨犀利語言、清晰結構、豐富應用和震撼人心的聖經神學，但還有個更難琢磨的因素。那就是個性魅力。
我聽過很多講道——既有令我如沐春風的資深牧者，也有剛爲會眾解經一兩次的新手。實話實說，後者有時真讓人如坐鍼氈！聽得越多，我越發現提摩太·凱勒、菲利普·詹森（Phillip Jensen）或卡森的講道，與昆士蘭神學院一二年級生的差距（之所以說一二年級，是因爲三年級生的水平顯然能秒殺剛才那幾位大師了！我是開玩笑的！）。差異何在？內容都不差，甚至表達也很到位，但總感覺...嗯...後者像杯溫吞水。
當然，年歲與閱歷本該醞釀出一種厚重感。初次講解《約翰福音》的人，他的深度和講過五百遍的前輩自然沒法比。但更根本的是，聽那些優秀牧者講道時，我能強烈地感受到他們的個性——即便基督始終是核心，即便講章完全隨著經文的脈絡展開。無論是凱勒牧師那種書卷氣濃濃的謙和，還是派博牧師那樣滿格激情、熱情到爆表，他們的個性都會從講道中滲透出來。當然，他們的內容本身就很棒，但他們的表達方式帶著一種獨有的氣質，就像用個性把信息包起來，整個講道因此更有味道。而這種由個性帶來的「豐富感」，正是許多其他講道所缺乏的。
如果我們想在講道的服事中越做越好，就不能忽略個人特質的影響力。令人驚訝的是，這個話題竟然幾乎沒人寫過。我能找到的唯一一本專門談到它的書，是詹姆斯·斯圖亞特·斯圖爾特（James Stuart Stewart）在 1946 年於愛丁堡出版的《神的使者》（Heralds of God）。他在講道課程裡給牧者的建議是：
做你自己，【同時】忘掉自己。神賜給每個人獨特的個性，而「標準化」絕不是神給你的服事方向。想像一下，如果所有講道人都按同一個模子刻出來，那該有多乏味！……不要以爲個人特質必須要被壓制、抹平。做你自己……但也要忘掉自己。你要在講道時運用神賜予的一切才能，同時又要徹底捨棄自我，最終讓傳道者隱沒，讓信息凸顯。不要束縛或壓抑你的個性，而要把它完全獻在祭壇上，以致聚會結束時，會眾心中迴盪的不是講員的能力或才智，而是「耶和華今日在他的聖殿中！」（詩 11:4）
斯圖爾特的這兩個步驟非常有幫助。我想簡要闡釋它們，並補充第三條原則。
第一步：做真實的自己
人們說模仿是最真誠的恭維，這話不無道理。但它也可能顯得很不真誠。相比之下，接納本真的自我、學會用自己聲音說話，才能帶來真正的自由。雖然這說起來容易，做起來可沒那麼簡單。
我曾在一所以釋經講道聞名的大教會擔任助理牧師。那裡推崇「有份量」的講道，這種氛圍無形中影響了我，我的講道變得越來越沉重、無聊、也更囉嗦。妻子菲奧娜（Fiona）後來對我說，直到我離開那裡，才重新找回自己的聲音。
這正是大多數學員講道讓人聽不下去的原因：他們還沒找到自己的聲音，講道時不像真實的自己。有些人可能永遠也找不到。可是，我們在臺上講道的樣子，和我們現實生活中說話的樣子，應該有種基本的一致性。別人應該能在講道中認出我們，覺得「對，這就是他（她）」。講道應該聽起來像我們自己。這是第一步。
第二步：管住自己
找到自己的聲音固然重要，但一旦找到了，就會面臨另一種誘惑——放飛自我。比如，我們可能會忍不住：
第三步：忘掉你自己
那到底準則是什麼呢？就是：保持自然；忘掉自己；全神貫注於你正在做的事，沉浸在神的同在中......直到徹底忘記自我。這才是合宜的狀態，唯一安全的境地，真正尊榮神的途徑。「自我」是牧師最大的敵人，遠勝其他職業。而戰勝自我的唯一方法，就是完全陶醉在你所傳講的榮耀真理中。
——鐘馬田（Martyn Lloyd-Jones），《講道與講道人》（Preaching and Preachers），264 頁
剛開始講道時，先把聖經弄懂，然後再一字一句寫下來，已經夠挑戰的了。站在神的子民面前，從開頭講到結尾，讓人膽戰心驚。但我們必須跨過這個階段。不能只顧著把字講對，而是要越過自己，把焦點放在我們所事奉的神身上。
當然重要。無論我們的個性多麼不完美，它都是神所創造、爲神而存的獨特印記。每個人身上都有不可複製的特質，這些特質甚至將延續到新天新地。如果你覺得，自己安靜內向、不善幽默，就注定在神手裡用處不大，那請你重新想想：神確實要更新你的品格——「內心卻一天新似一天」（林後 4:16），但這並不意味著你要假裝成另一個人。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於澳大利亞福音聯盟英文網站：Preaching and Personality.
