本月初，《大西洋月刊》發表了德里克·湯普森（Derek Thompson）的封面文章《反社交的世紀》（「The Anti-Social Century」）。他的觀點是：美國人獨處的時間比以往任何時候都多，但是在調查研究中，人們表示自己的孤獨程度在減少。他寫道：
在TikTok上有一個趨勢在流行：當那些二十來歲的年輕人因爲朋友太疲憊或太焦慮而不願出門，取消和他們的碰面計劃後，他們會以富有創意的方式來慶祝計劃的取消。如果說有誰應該感到孤獨並渴望真實世界的接觸，那應該是這些剛從多年疫情隔離中走出來的年輕人。但事實是，這些被稱爲「美國最孤立一代」的年輕人晚上根本不想出門，而是打開攝像頭，向全世界炫耀「宅在家不出門」有多爽！
湯普森報導，從 2003 年到 2023 年，15 至 24 歲人群的面對面社交減少了 35%以上。和上幾代人比，現在的千禧一代末尾和Z世代更不願意沒有父母陪伴就出門、約會、考駕照、喝酒或打工。
「日復一日，每時每刻，我們選擇了這種生活方式——舒適、娛樂隨手可得，」他寫道。「但便利可能成爲一種詛咒。我們的習慣正在創造出經濟學家恩金·阿塔萊（Enghin Atalay）所稱的『孤獨的世紀』。」
作爲基督徒，我們知道安靜和獨處是好事（詩 131:2）。但我們也知道神創造我們是爲了相互陪伴（創 2:18）。各種生物——從大象群到鳥群，再到樹根網絡——都反映了三位一體的神對群體生活的喜悅。人類也應該如此。
在與青年領袖和校園牧師交流時，有些人告訴我，Z世代在社交互動方面遇到了如此多的困難，所以，年長一些的世代幾乎需要「倒推」他們自己的友誼形成過程，弄清楚什麼讓友誼成功，然後把這些經驗和技巧教給年輕人。
因此，我向這些領袖請教了一些建議，給嘗試建立友誼的年輕人做參考。我特別詢問了關於在大學交朋友的問題，因爲大學是個特殊時期，年輕人開始自己安排時間，身邊又有成千上萬的潛在朋友。不過這些建議其實適合所有人，不光是大學生。
第一，「禱告，並請求神爲你提供那些優秀的、敬虔的、有趣的朋友。」——謝爾比·阿博特（Shelby Abbott），學園傳道會（Cru）校園牧師
第二，「如果你在基督教大學上學，要去參加禮拜活動。這能讓你了解校園的動態——了解本週校園裡大家都在討論什麼。」——羅伯特·泰勒（Robert Taylor），多特大學（Dordt University）助學生成功部門的副主任。
第三，「不管你在哪間大學讀書，都應該加入查經小組。這些小組對所有人開放，你加入後，會立即被接納，並擁有了一群渴望了解你的同齡人。」——羅伯特·泰勒
第一，「你已經喜歡做什麼？現在，去和其他人一起做這些事——這可能是校內活動、健身課、時尚或音樂。你至少已經與他們有一個共同點。『你也喜歡這個？我以爲只有我一個。』友誼就是這樣開始的。」——喬安娜·格雷默（Joanna Gramer），鹽公司（Salt Company）副主任，爲雪城大學（Syracuse University）學生服務
第二，「加入俱樂部或團體。找一個符合你興趣的。如果你學習工程，加入工程俱樂部。如果你是護士，加入護士俱樂部。找不同的群體，在那裡可以認識有相似興趣的人。」——託尼·登特曼（Tony Dentman），伊利諾伊大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）校園拓展主任
第三，「我也建議加入校園俱樂部，不過這些俱樂部不一定與你的職業道路相關，而是基於你的興趣愛好，比如校內體育活動或縫紉俱樂部，這些團體不會觸發你對未來的焦慮。」——摩根·肯德里克（Morgan Kendrick），範德比爾特大學（Vanderbilt University）改革宗大學團契校園工作人員
第一，「在多特大學，我們有一份名爲《週刊》（The Weekly）的電子報，每週發送給所有學生。這份電子報列出了一週內的校園活動——它是了解校園所有活動的一站式平台。如果你感到無聊——查閱《週刊》（或者你所在校園的類似通訊）。然後去參加校園活動。」——羅伯特·泰勒
第二，「對各種活動要敢於說『好』——即使你不認識任何參加的人，即使聽起來不是特別有趣。如果你的宿管邀請你參加遊戲之夜，如果學校爲優秀學生組織週末旅行，如果宿舍舉辦卡拉OK之夜，如果當地小學有志願服務機會——都去露個面，看看能否遇到朋友。你可能不會在每個活動中都認識新朋友，但最終這種做法會讓你有所收穫。說不定哪一天你就在那裡遇到了你最好的朋友！」——喬安娜·格雷默（Joanna Gramer）
第三，「利用你已經認識的人來幫你結識新朋友——你高中的朋友有沒有兄弟姐妹或表親在你要去的大學？你的同學或隊友有沒有朋友在你即將搬去的城市？」——摩根·肯德里克
第四，「走出宿舍。去圖書館、健身房、食堂或小組學習空間等地方。身處人群中會讓交朋友變得更容易。」 ——託尼·登特曼
第一，「主動成爲別人的朋友。不要等待別人來找你。主動幫助他人，與別人建立聯繫。真心關心他人，你就會自然而然地交到朋友。」——託尼·登特曼
第二，「別因爲害怕被拒絕而不敢開口。其實大家都比表面看起來要孤獨，他們和你一樣渴望朋友。如果你對某人有好感，想更了解他們，不管是同班同學、食堂遇到的人，還是校園裡經常碰到的人，大膽點，問問他們：『要不要找時間一起玩？』發條私信也行！勇敢邁出一小步，可能會收穫一段珍貴的友誼。」——喬安娜·格雷默
第三，「對別人的生活保持好奇心。問一些好問題，然後認真傾聽。」——謝爾比·阿博特
第四，「走在校園裡時抬起頭，手機放口袋裡，不要戴耳機。僅僅這樣做就能讓你看起來更平易近人、更友好。如果能對每個人微笑打招呼，那就更好了。」——羅伯特·泰勒
「要意識到，交朋友這件事其實挺難的，還需要時間。」肯德里克說。她說得對——根據一項研究，從點頭之交到普通朋友大概需要 50 小時的相處，從普通朋友變成好友需要 90 小時，而要成爲知己則需要 200 小時。「
不過，這些花在交朋友上的時間是很值得的。研究表明，擁有朋友能降低你得心臟病、2 型糖尿病和抑鬱症的風險。更重要的是，友誼還能提高你的幸福感，符合神創造你的初衷，在這個越來越反社交的時代，是見證神之良善的一種方式。
譯：MV；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：How to Make Friends in College (or Anywhere).
