隨著新冠病毒（COVID-19）的全球確診數字持續不斷的攀升，許多基督徒發出及時的提醒：我們不能生活在懼怕和痛苦中——神仍在這個墮落敗壞的世界中掌管著我們看似混亂不堪的生活。
也有很多人提出，我們應該遵守公共衛生防疫指導，減少與教會中年長的和免疫力低下的成員們的接觸，這個時候，我們所生活的社區是踐行「愛鄰舍」的主要場所。
然而，我們爲保持身體健康所採取的所有限制行爲——如關閉學校，避免外出聚餐，不旅遊，不參加線下會議、音樂會或體育運動等，都對我們社會的經濟健康產生了短期負面影響。
改善經濟的呼籲並沒有防疫那麼急迫，甚至可能與防疫建議截然相反。
截止到本文寫成（2020年3月16日），美國股市已經從幾週前的高點下跌近25%，經濟預期也隨之轉爲悲觀。疫情對經濟的長期影響會到什麼程度？我們不知道——我們真的無法知道——但可以肯定的是在可預見的未來，將會發生失業，現金流困難，以及財富的顯著縮水和經濟活動不那麼活躍。
然而，神仍在這個墮落敗壞的世界中掌管著我們看似混亂不堪的生活。
很多讀者，包括辦公室工作者、自由職業者，以及各專業領域的白領都被要求暫時在家工作。我們可能還需要平衡工作和看顧沒有開學的孩子們。我們可能還得去爭搶瀕臨斷供的家庭日用品。不過，至少在短期內，我們還能堅持這樣的生活。
如果你是個體戶或者小企業主，這個時候緊張的現金流可能意味著你需要做些艱難的決定，是裁員還是停業等以後重新開始。
但是，低收入者受到疫情更直接和最強烈的影響。因爲體力勞動者不可能遠程在線辦公，公共生活的全面關停會給他們的生活帶來鉅變。如果你因爲無處託管孩子而失去工作，或者因爲封城失去在工廠，餐廳，機場或旅館的計時工作而沒有收入，生活將會怎樣？
在接下來的幾週裡，在觀察和等待疫情爆發高峰期過後，基督的教會應該及時回應教會成員和鄰舍所需的幫助。到那時，神會通過給我們提供幫助別人的資源來祝福我們。
坦率的講，我們大多數人只是在做錦上添花的慈善捐助。我們並沒有準備好在別人有需要時雪中送炭。如果我們每個人——或者絕大多數人——失去整個季度的收入，那時的慈惠事工會變成什麼樣？
到那時，教會對內的成員幫補和對外的慈惠事工不再是件奢侈的事，而是必須的事——其實它應該始終是必須的。「你的教會是個家庭」，如果你之前從來沒思想過「家庭」這個比喻的深層含義，那麼現在就是開始踐行家庭意義的關鍵時刻。我們不能在別人遭受苦難時將自己置身事外。
當然，教會過去也曾經歷過苦難。
教會就是在嚴峻的逼迫和主流社會的排斥中建立的。但我們仍看到早期教會「凡物公用」（使徒行傳2:42-47），變賣田產房屋將價銀放在使徒腳前（使徒行傳4:43-5:10），以及管理分發飯食（使徒行傳6:1-7）。
那些經文不是在描述一間興旺舒適的教會如何回應他人需要，而是一群在逼迫中的少數群體如何堅固合一的度過這場社會和經濟危機。
之後，保羅描述了馬其頓的信徒們在自己身處困境時仍然給在饑荒中的耶路撒冷教會慷慨的幫助：「就是他們在患難中受大試煉的時候，仍有滿足的快樂，在極窮之間還格外顯出他們樂捐的厚恩」（哥林多後書8:2）。這些信徒爲可能從來沒有見過面的人提供了幫助。
我們不應當把這些記載當做一種假想場景或者一些「早期教會」美好故事來看，而是當做災難面前教會確實應採取行動的範本。
我們經常給予多餘的金錢。但我們是否準備爲了幫助別人動用自己的固定資產呢？我們可以很好的照顧自己的核心家庭甚至自己的教會。那麼教會、聯會和各宗派是否能貢獻自己的資源去幫助其他社區的人呢？
現在是從得到提醒到付諸行動的時候了。
我們已經聽到衛生部門發出保持社交距離和自我隔離的防疫命令，這是爲了「拉平感染曲線」——降低每日新增確診數以確保醫療系統能應對激增的需求。
同時，教會可以幫助撫平疫情經濟危機帶來的衝擊。這可能意味著設立單獨的「新冠病毒災難基金（COVID-19 crisis fund）」，爲基金募集額外的捐贈，然後將資金分配給那些失去計時計件工作的人們。
教會可以幫助撫平疫情經濟危機帶來的衝擊……病毒要求我們爲了保護那些免疫力脆弱的人而改變社交行爲，我們還應該爲了相同的理由改變經濟行爲。
如果情況持續惡化，可能需要我們去把資產變現，甚至是出售房產來幫助那些低收入群體購買食物或支付房租。
所以，給予吧，慷慨而持續地給予，或者再進一步，變換新方式的給予。一場危機是讓人們停止花錢如流水的時候，而不是讓我們因爲擔憂的貧困而尋求長期解決辦法的時候——雖然現在建立的信託基金可以在將來帶來分紅收益。
確保在你們教會中的每一個人都知道他們不會捱餓。如果非信徒因爲你們對他人的關照而想加入教會，感謝神給予這樣的機會使得福音可以傳開！教會在這個時候被特別的留存，甚至興盛。但是要做到這些需要我們用愛，同情之心，和對神的順服，我們大多數人平時在這些方面都是不溫不火的。讓我們因爲愛而在這個時候被顯出來吧。
譯：黃穎舒；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：Love in an Economic Crisis
