編注：福音聯盟對以福音爲中心的事工有一個非常關鍵的看法，那就是信仰應當與工作結合起來。我們試圖幫助基督徒在他們的行業和職業中以獨特、卓越和負責任的方式工作。爲了達成這一努力，我們推出了一個新的系列：福音聯盟職業專欄（TGCvocations）。在這個系列中，我們請人們分享幫助他們完成工作或履行其職業角色的技巧、工具和工作節奏，這個概念和形式借鑑了《生活家》的優秀系列報導。
埃里克·約翰遜（Eric Johnson）是「大猩猩公司」（Gorilla）的創始製片人之一，這是一家商業和娛樂電影製作公司，致力於在所講述的故事中體現出他們的價值觀。他們是「世上的生活」（For the Life of the World）系列電影背後的創作力量，該系列電影以創新的方式將信仰與娛樂融爲一體。公司總部位於密歇根州大急流城（Grand Rapids），埃里克與妻子和三個兒子住在那裡。
我不知道我是否會說我們在嘗試解決任何問題。我們只是想講一些故事來反映對我們來說非常重要的價值觀。我在一個保守的福音派社區長大，對我們來說「合適」的媒體選擇範圍很窄，人們對社會文化的默認反應往往是防禦性的。還在我年幼的時候，我就想做出更好的作品。
其實我覺得這並不複雜。作爲電影製作人，我們的首要目標是娛樂。我們所珍視和相信的價值觀，就蘊含在我們所講述的故事中。我認爲電影不應該用來迎合目標人群，引導他們作出我們所期望的回應。無論你的作品是針對基督徒，還是針對喜歡吸血鬼電影的青少年，這都是不誠實的。我們不想選擇受眾建立亞文化；我們想爲提升整體文化作出貢獻。我們也不想用一種讓生活看起來簡單化不複雜的方式爲人們提供答案或解決方案，因爲這與我們的經歷不符。我們希望我們的工作能夠激勵人，創造對話，幫助人們共同成長。
成爲電影製片人有很多途徑。有些人去上電影學院，有些人則完全不接受正規培訓。每個電影製作人都有自己的故事。當然這其中包含了很多天賦和努力，但也有相當多的運氣，或者我們可以說是天意。
我有兩個看似相互競爭的願望——我想在一個主要位於洛杉磯和紐約的行業工作，我也熱愛我在大急流城的社區。當我們探討在密歇根州西部創建一個合作組織時，我們發現創意無處不在，而技術可以讓我們在任何地方辦公。於是，我們就成立了「大猩猩」。
不同之處在於視角。我見過很多電影創作的過程是以人爲代價的——把作品看得比爲其做貢獻的人更重要。對我來說，這是反直覺的。我認爲，要製作出鼓舞人心的電影，我的首要責任就是尊重和鼓舞直接參與其中的人。我們創業之初，一位天使投資人幫助我們購買了大量我們無力負擔的電影設備。這一舉動激勵我們以同樣的價值觀建立公司。令人驚歎的不僅是它所帶來的成就感，更是它在經濟上的可行性。這是一個無法在電子表格上量化的整體價值體系，但它現在已成爲我們使命中不可或缺的一部分。「贈人玫瑰，手有餘香」，這是我們工作的核心。
例如，我們沒有建立自己的辦公室，而是決定與大約三十名位電影製作人共享空間。這種合作方式使得在密歇根州西部這樣的小市場中創作電影成爲可能——充分調動各類人才和知識積極參與，希望能爲每個人帶來更多裨益。我們仍在不斷成長，並時刻意識到我們需要學習的東西還有很多，但我對我們的發展方式非常滿意。我們希望公司能夠成爲城上的光。正如《世上的生活》劇集中所說的，我們相信「這一切都是上帝的恩賜」，並希望我們的工作能夠成爲獻給世界的禮物。
譯：DeepL；校：Jenny。原文刊載於福音聯盟英文網站：Filmmaking in Unexpected Places.
