我認爲每個基督徒都應該培養用詩篇禱告的習慣。
如果你還沒有建立這樣的習慣，我能怎麼勸你開始呢？我把我的論點闡述成書，收錄在《教導詩篇·卷一》（Teaching Psalms）這本書中。
下面是七個非常具有實踐性的理由。
這顯然是最重要的理由。每個基督徒都知道，我們需要禱告。而且我們原來還需要別人教我們禱告（路加福音11:1）——要知道，即使我們已經重生得救了，也不是本能地懂得禱告。主禱文定下了禱告的方式，詩篇則將其充實、並與主禱文呼應。詩篇不全都是禱告，但每一篇都可多方面地幫助我們禱告。初期教會是用詩篇禱告的，我們也應該效法他們的榜樣（例如以弗所書5:19）。
路德在《詩篇頌讚》這本詩歌集的序言中寫道：
正如老師會撰寫書信或簡短講辭，讓學生抄寫給家長，同樣地，藉著這本書，他也預備了我們應該用以稱呼天父的句子和語調。
聖經一切美妙的真理都灌注在詩篇中，使我們可以藉此以神（暨父、子、聖靈）爲樂。教父亞他那修（Athanasius）說，如果我們把每卷聖經書卷想像成爲不同的果園，詩篇就是一個各種真理果子都能生長的果園。也許這也解釋了爲什麼在數碼時代之前，遠行的人如果不能帶上整本聖經，總會帶上新約和詩篇。
要從詩篇中學會如何回應整本聖經的教導，需要花上一點時間，但這是值得的。如果我們學會以詩篇禱告，便會懂得在禱告中回應聖經真理的每一方面。
詩篇不但概括了聖經所有的教導，還表達了人類經歷的各個方面。我的一位學生評論說，詩篇給了他一個有更豐富色彩的情感畫板，幫助他形容、明白和感受自己及他人的經歷。正如一個孩子從最初使用三原色繪畫，到後來懂得運用微妙的色調來創作，基督徒在詩篇中浸淫過後，生命同樣也不再幼稚莽撞，而是內心變得更豐盛和細緻。
改革家約翰·加爾文在《詩篇註釋》那篇精彩的引言中，稱詩篇爲「整個靈魂的解剖」，因爲「沒有一種可知的情感不在當中像鏡子那樣反映出來。或者可以說，聖靈在此聚集了生命中一切悲傷、哀痛、恐懼、疑慮、希望、關心、困惑，簡單來說，就是所有會攪擾人心，令人分心的情感。」
你我都是情感錯置的。我們渴慕應當憎惡的事，卻對應當深深愛慕的漠不關心。矯正情感是很要緊的，因爲我們的情感決定我們渴慕什麼，因此我們總是做我們想做的事。也許神在我們心中最迫切要做的工，就是改變我們的慾望，使我們要神想要的。直到這開始發生，我們的生命才會從心深處開始改變。
以下是英格蘭聖公會的公禱書（Book of Common Prayer）中其中一篇經典的禱文的改寫：
全能的神，唯有你能整理（或重新整理）罪人心中不當的意念和情感。求你加力給你的子民，使他們愛慕你的訓誨，渴慕你的應許，以致即使在這個短暫的世界中，面對種種改變，我們的心仍然安穩於你的訓誨和應許，尋得真正的喜樂。
這正是詩篇的功效，就是校正我們的情感，使我們愛慕神說是對的事，並且渴慕祂在福音中應許賜給我們的祝福。
如果我們因怨恨、苦毒、憤怒或失落而封閉自己，這些情感能帶來極大傷害，會爲我們的生活留下不好的感覺。詩篇能把這些情感轉化，使我們仿如重獲新生。
正如加爾文寫道，詩篇會「大大教導和鍛鍊我們背起十架……以致一切對我們本性來說最苦最大的痛苦，都變得甜蜜，因爲基督也受過了這些痛苦。」
在西方文化中，我們認爲基督教是「我與神」之間的事。但是，更基本的是，這是一件「我們與神」之間的事。「我們」指的是耶穌基督歷世歷代在世上各處的教會。如果我們正確地明白詩篇，便會知道，只有當我們記得自己是基督的子民，並與所有基督的子民一起禱告和敬拜的時候，詩篇才會變得合理。
一位學者寫道：
你讀詩篇的時候 ……你就與歷代一大群忠心的見證人一同禱告、歌唱和閱讀。你所誦讀的字句，早已被唸誦過數千次，甚至數百萬次。……在你閱讀、歌唱或禱告的時候，摩西和米利暗在你身旁站著，大衛和所羅門在你前面跪下……後面則傳來耶柔米和聖奧古斯丁的聲音。 ……還有路德、加爾文和其他人，很多很多人！
最後，我們與基督同行時，如果內心冷淡，以詩篇禱告就是神的解藥。我們知道，福音的真理和耶穌基督應該是精彩和令我們內心火熱的，但實情是，我們有時真的感到冷淡、沉悶，而且毫無動力和熱誠。我們怎麼可能離開這個屬靈的冰箱，進到那爲基督湧流熱愛的烤爐當中呢？神已爲此給我們作了預備，而詩篇正是當中重要的一部分。
我說服你了嗎？希望有吧！詩篇一直激起我對神的愛慕，如果能使你變得與我同樣喜歡詩篇，那我就真的心滿意足了。
【編注：本文摘錄自《教導詩篇·卷一》（Teaching Psalms）。】
譯：V. Wong；校：JFX。原文刊載於福音聯盟英文網站：7 Reasons You Should Pray the Psalms。
